Landlocked Laos, beskyttet af bjerge og dissekeret af den mægtige Mekong-floden, er bedst rejst ad vej , og dens dramatiske ruter vride snedigt gennem jungle, rismarker , bjerge og land.

Normalt ses en af landets hvæsende busser, er der et spændende alternativ for dem ivrige efter at køre gennem Laos ' fantastiske panoramaer. I løbet af de sidste 10 år - en glubende ønske om at skabe hurtige forsyningsruter at handle naboer Vietnam, Cambodja og Thailand - Kina har investeret kraftigt i at udvide og forsegle Laos' veje. Dette, kombineret med overkommelige satellitnavigation teknologi, har gjort landet en ny favorit for amatør motorcyklister. Efter alt, ville du ikke hellere være arkitekten af din rejse med vinden på dit ansigt, end stukket i ryggen af en faldefærdig bus ved siden af et bur af flagermus?

I 1975, efter Vietnamkrigen og parallel laotisk borgerkrig det kommunistiske land smed dørene til omverdenen indtil 1991, hvilket betyder, at Laos har haft langt mindre eksponering til Vesten end nogle af sine naboer. Udover sine vigtigste byer - Vientiane, Luang Prabang og Savannakhet - fire femtedele af befolkningen lever af jorden, herunder dets mere end 100 etniske stammer, og landet er stadig tykt gulvtæppe i skov, der huser tigre og leoparder. For bedst at udforske denne mystiske verden, leje en hurtig motorcykel til at tackle de uslebne stier og bjergveje. Du kan sørge for at få din pose sendt til din destination og endda falde cyklen ud i slutningen for at undgå en fordobling tilbage på dig selv.

Start dine rejser i sløj hovedstad Vientiane, hvor The Midnight Mapper (spørg efter Don Duvall) hyrer håndholdte Garmin GPS -enheder til at hjælpe dig sikkert finde din rute i den mest afsidesliggende af Laos ' dødvande. Hvis du allerede har en enhed, en fremragende digital GPS kort er også tilgængelige via sim-kortet. Takket være Duvall s slavisk besættelse for detaljer - tager 10 år at kortlægge hvert hjørne af landet - muligheden for at blive tabt i junglen nu næsten umuligt.

Før du forlader Vientiane, tilbringe et par dage at slikke sine franske restauranter, bagerier og kurbade, inden turen går til Jules Classic Rental, en vestlig -run outfit i centrum af den gamle bydel. De har velholdt tunge snavs cykler til leje og et solidt ry for at matche.

Fra Vientiane er det en let 340 km tur syd på Highway 13 til den smukke koloniale by Tha Khaek . Vejen er generelt fladt, med Thailand på tværs af Mekong -floden og dramatiske jungle opdræt op som en drage -grøn tsunami mod øst. Da skumringen kommer omkring 6 pm, til at rejse tidligt at prøve, før vampish farer natten øge dine chancer for kollision med en vildfaren vandbøffel. Også mange Lao mangel cykellygter og hunde har en selvmorderisk hælder til at sove i midten af vejen. En time af denne natlige russisk roulette vil flosse dine nerver .

I Tha Khaek , bo på den dejlige Inthira Hotel , byens eneste boutique indkvartering. Mens dette tidligere kolonimagt forpost er temmelig nok med gamle franske huse, kinesiske købmænd butikker og lokale spiller petanque under den tropiske sol, dens vigtigste formål er som en base for rejsende, der kommer til at tackle jungle -rige, tre-dages , 500 km kendte odyssey som Loop , hvor højdepunktet er landets mest spektakulære grotte , Kong Lor .

Indtil nu havde rejsende forsøger Loop til at stole på upålidelige smal -hjulede scootere for at tage dem over krævende terræn, fra passerende lastbiler kaste op tykt støv lutter bjergveje med grus. Ikke overraskende dødsfald fandt sted, og tab var myriader. Heldigvis en ny professionel motorcykel udlejningsfirmaet, Mad Monkey motorcykel har oprettet i Tha Khaek , hvilket gør det muligt for dig at leje en af deres regelmæssige servicerede motorcykler, i sikker forvisning om , at hvis du nedbryde i de omkringliggende bagveje den venlige tyske ejer vil komme og hente dig.

I Danmark har vi en julesang, der lyder ”sikken voldsom trængsel og alarm” – som lille sang jeg altid forkert på den sang, alarm blev til larm. En husalarm er sådan en der beskytter dit hjem mod tyve og indbrud, men i min verden har husalarm, altid været forbundet med al den støj, travlhed og stress, der foregår hjemmet omkring jul, når forældrene stod i køkkenet og lavede mad og børnene løb rundt i huset og larmede, og der bare skete så meget spændende.

Men måske er forbindelsen mellem husalarm og julen slet ikke så dum endda. December måned er den måne med klart flest indbrud i Danmark. Det tænkte mit uskyldige drengesind selvfølgelig ikke på dengang. Men hvorfor er jeg så kommet i tanke om det nu? Jo, jeg har lige haft indbrud for et par uger siden, og selvfølgelig har jeg været så letsindig ikke at udstyre mit hjem med en husalarm. Og det fortryder jeg nu. For måske det kunne havet hindret det indbrud? Det har i hvert fald været en trist oplevelse, jeg godt kunne have været foruden. Hele vores hus var rodet igennem. De havde stjålet vores Tv, en mobiltelefon, en computer, nogle smykker som min kone havde arvet og nogle kontanter. Skidt med de materielle ting, dem skal vi nok få er stattet, og vi er forsikret. Men den følelse af, at nogle har krænket vores hjem, er meget svær.

Og det leder mig passende tilbage til dengang med mit unge, fantasifulde, uskyldige, men måske også naive sind i barndommen. For, hvor ville det dog være rart, hvis der ikke var mennesker, der prøvede at berige sig på andres bekostning, og vi ikke behøvede at bekymre os så meget om ting som indbrud i vores hus. Nu har jeg taget konsekvensen og købt en husalarm. Men det ville nu være bedre, at vores største bekymring var, om vi nu fik det, vi havde ønsket os til jul. Jeg ved godt, hvad jeg ønsker mig til næste år: Fred på jorden og at folk ville holde op med at stjæle fra hinanden.