Landlocked Laos, beskyttet af bjerge og dissekeret af den mægtige Mekong-floden, er bedst rejst ad vej , og dens dramatiske ruter vride snedigt gennem jungle, rismarker , bjerge og land.

Normalt ses en af landets hvæsende busser, er der et spændende alternativ for dem ivrige efter at køre gennem Laos ' fantastiske panoramaer. I løbet af de sidste 10 år - en glubende ønske om at skabe hurtige forsyningsruter at handle naboer Vietnam, Cambodja og Thailand - Kina har investeret kraftigt i at udvide og forsegle Laos' veje. Dette, kombineret med overkommelige satellitnavigation teknologi, har gjort landet en ny favorit for amatør motorcyklister. Efter alt, ville du ikke hellere være arkitekten af din rejse med vinden på dit ansigt, end stukket i ryggen af en faldefærdig bus ved siden af et bur af flagermus?

I 1975, efter Vietnamkrigen og parallel laotisk borgerkrig det kommunistiske land smed dørene til omverdenen indtil 1991, hvilket betyder, at Laos har haft langt mindre eksponering til Vesten end nogle af sine naboer. Udover sine vigtigste byer - Vientiane, Luang Prabang og Savannakhet - fire femtedele af befolkningen lever af jorden, herunder dets mere end 100 etniske stammer, og landet er stadig tykt gulvtæppe i skov, der huser tigre og leoparder. For bedst at udforske denne mystiske verden, leje en hurtig motorcykel til at tackle de uslebne stier og bjergveje. Du kan sørge for at få din pose sendt til din destination og endda falde cyklen ud i slutningen for at undgå en fordobling tilbage på dig selv.

Start dine rejser i sløj hovedstad Vientiane, hvor The Midnight Mapper (spørg efter Don Duvall) hyrer håndholdte Garmin GPS -enheder til at hjælpe dig sikkert finde din rute i den mest afsidesliggende af Laos ' dødvande. Hvis du allerede har en enhed, en fremragende digital GPS kort er også tilgængelige via sim-kortet. Takket være Duvall s slavisk besættelse for detaljer - tager 10 år at kortlægge hvert hjørne af landet - muligheden for at blive tabt i junglen nu næsten umuligt.

Før du forlader Vientiane, tilbringe et par dage at slikke sine franske restauranter, bagerier og kurbade, inden turen går til Jules Classic Rental, en vestlig -run outfit i centrum af den gamle bydel. De har velholdt tunge snavs cykler til leje og et solidt ry for at matche.

Fra Vientiane er det en let 340 km tur syd på Highway 13 til den smukke koloniale by Tha Khaek . Vejen er generelt fladt, med Thailand på tværs af Mekong -floden og dramatiske jungle opdræt op som en drage -grøn tsunami mod øst. Da skumringen kommer omkring 6 pm, til at rejse tidligt at prøve, før vampish farer natten øge dine chancer for kollision med en vildfaren vandbøffel. Også mange Lao mangel cykellygter og hunde har en selvmorderisk hælder til at sove i midten af vejen. En time af denne natlige russisk roulette vil flosse dine nerver .

I Tha Khaek , bo på den dejlige Inthira Hotel , byens eneste boutique indkvartering. Mens dette tidligere kolonimagt forpost er temmelig nok med gamle franske huse, kinesiske købmænd butikker og lokale spiller petanque under den tropiske sol, dens vigtigste formål er som en base for rejsende, der kommer til at tackle jungle -rige, tre-dages , 500 km kendte odyssey som Loop , hvor højdepunktet er landets mest spektakulære grotte , Kong Lor .

Indtil nu havde rejsende forsøger Loop til at stole på upålidelige smal -hjulede scootere for at tage dem over krævende terræn, fra passerende lastbiler kaste op tykt støv lutter bjergveje med grus. Ikke overraskende dødsfald fandt sted, og tab var myriader. Heldigvis en ny professionel motorcykel udlejningsfirmaet, Mad Monkey motorcykel har oprettet i Tha Khaek , hvilket gør det muligt for dig at leje en af deres regelmæssige servicerede motorcykler, i sikker forvisning om , at hvis du nedbryde i de omkringliggende bagveje den venlige tyske ejer vil komme og hente dig.